Mit der Bekanntmachung „Erforschung, Entwicklung und Nutzung von Methoden der Künstlichen Intelligenz in KMU“ vom 9. März 2020 verfolgt das BMBF das Ziel, risikoreiche industrielle Forschungs- und vorwettbewerbliche Entwicklungsvorhaben von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) in Deutschland auf dem Gebiet der Künstlichen Intelligenz (KI) zu unterstützen. Insbesondere sollen KMU beim beschleunigten Technologietransfer aus dem vorwettbewerblichen Bereich in die praktische Anwendung gestärkt werden. Technologien der KI sind wesentliche Treiber der Digitalisierung, die gegenwärtig den gesamten Mittelstand vor große Herausforderungen stellt. Dabei nimmt die Bedeutung von Daten als wichtige Ressource kontinuierlich zu. Mit der Förderung soll erreicht werden, dass deutlich mehr KMU eigene Forschungsergebnisse und neue wissenschaftliche Erkenntnisse in innovative industrielle und gesellschaftlich relevante Anwendungen umsetzen und ihre Wachstums- und Wettbewerbsfähigkeit stärken. Mit der Förderung von Verbundprojekten soll dabei zudem die Zusammenarbeit von KMU mit der Wissenschaft gestärkt und intensiviert werden. Die Fördermaßnahme ist Teil der Umsetzung der KI-Strategie der Bundesregierung und der Hightech-Strategie 2025.

Qualitätssicherung und Prozessoptimierung mittels Künstlicher Intelligenz
Um die Produktivität von Produktionsanlagen zu erhöhen, sieht die Industrie ein hohes Potential im Einsatz von Künstlicher Intelligenz (KI), was sich für viele aber aufgrund zurzeit noch fehlender Lösungen nicht so schnell umsetzen lässt. Existierende Lösungen im Bereich der Maschinen- und Verfahrenstechnik werden von den Herstellern meist nur in Kombination mit entsprechenden Anlagen vermarktet. Komplexe KI-Lösungen müssen deshalb im Rahmen teurer Individualprojekte umgesetzt werden. Für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) bedeutet das hohe Kosten bei oft noch unklaren Erfolgsaussichten.